— É do aniversário da Teresa que estamos a falar!
— E então?
Maria arregalou os olhos, como se eu tivesse dito uma enormidade.
— Como assim, “e então”? Uma pessoa só faz sessenta anos uma vez na vida!
— E nós marcámos esta viagem há quatro meses — respondi.
— Viajam noutra altura.
João abanou a cabeça devagar.
— Não, mãe. Não podemos.
— Claro que podem.
— Pedi estes dias de folga há três meses.
— Então pedes outros.
— Não é assim que funciona.
Maria pousou a ponta dos dedos na mesa e começou a bater levemente, num ritmo nervoso.
— João, a família devia estar acima de um hotel.
— A família também devia respeitar as decisões que tomamos.
Ela olhou para ele como se acabasse de ser traída.
— Agora falas como ela?
Senti o calor subir-me ao rosto.
— Não me meta nisto.
— Desde que estás com a Ana, é sempre “os nossos planos”, “o nosso tempo”, “as nossas decisões”.
— Porque somos casados — disse João, sem levantar a voz. — É assim que deve ser.
Maria levantou-se da cadeira.
— E a tua tia? A Teresa já não significa nada para ti?
— Claro que significa.
— Então tens de lá estar.
— Não. Eu é que tenho de decidir se quero lá estar ou não.
Maria entreabriu a boca, mas João não lhe deu tempo para continuar.
— Se eu já tenho uma viagem marcada, podes perguntar. Podes ligar-me. Podes dizer que gostavas que nós alterássemos os planos.
Apontou para o meu telemóvel, que ainda estava sobre a mesa.
— O que não podes é cancelar a nossa reserva às escondidas.
Maria cruzou os braços.
— Eu sabia que iam dizer que não.
— Exatamente — disse eu.
Ela virou-se para mim, desconfiada.
— O quê?
— Acabou de explicar o motivo. Sabia que íamos recusar, por isso decidiu tirar-nos a possibilidade de escolher.
Maria ficou calada.
— Isso não é cuidar da família — continuei. — É tentar controlar as nossas decisões.
— Que palavra tão feia.
— Mas é a palavra certa.
João passou a mão pelo rosto, visivelmente cansado.
— O dinheiro foi devolvido?
Maria pestanejou.
— O quê?
— O valor do hotel.
— Suponho que sim.
Olhei para João.
— Não.
Os dois voltaram a cabeça na minha direção.
Abri novamente as condições da reserva e li a página com atenção, só para ter a certeza de que não me estava a escapar nada.
— O prazo para cancelamento gratuito acabou há três dias.
João aproximou-se de mim.
— Quanto perdemos?
Virei o ecrã para ele.
— Quatrocentos e oitenta euros.
A cozinha ficou mergulhada num silêncio pesado.
Maria empalideceu ligeiramente.
— Isso não pode ser.
— Está aqui escrito.
— Tenho a certeza de que, se ligarem para lá e explicarem…
— Explicarmos o quê? — interrompi. — Que a minha sogra descobriu a nossa reserva e a cancelou sem autorização?
— Não precisas de pôr as coisas nesses termos.
Fitei-a, incrédula.
— E em que termos é que quer que eu ponha?
João estendeu a mão.
— Dá-me o telemóvel.
Entreguei-lho.
— O que vais fazer?
— Vou ligar para o hotel.
Maria deu um passo na direção dele.
— João, não sejas ridículo. Já está cancelado. Vocês vêm ao aniversário da Teresa e pronto.
João ergueu os olhos para ela.
— Não.
— Como assim, não?
— Mesmo que não consigamos recuperar o quarto, não vamos ao aniversário.
Maria ficou imóvel.
— Estás a castigar-me?
— Não. Estou só a deixar claro que, por cancelares os nossos planos, não passas a decidir por nós.