— Estás a ver? — proclamou Teresa, saboreando a vitória como se já tivesse ganho a discussão. — O teu marido, ao contrário de ti, percebe perfeitamente que uma irmã não se deixa aflita. Ana, vá, abre lá a aplicação do banco. Eu dito-te o IBAN da Beatriz e fazem já a primeira transferência para a primeira fase do tratamento.
— Espere um bocadinho, Teresa. Para quê essa pressa toda? — interrompi-a, com uma doçura cuidadosamente medida. — Se vamos mesmo falar de ajuda familiar em grande escala, então sejamos coerentes. O caso da Beatriz é sério, e o meu ordenado, tão humilde, talvez não chegue para cobrir tudo. O mais justo seria juntarmos todos os recursos da família.
— Que recursos? — perguntou ela de imediato, perdendo num segundo aquele ar triunfante.
— Ora, os recursos que existem — respondi, como se fosse a coisa mais óbvia do mundo. — A senhora não tem uma quantia jeitosa guardada depois de ter vendido a garagem? Além disso, recebe todos os meses uma reforma nada má, que praticamente põe de lado, porque o Miguel lhe paga com regularidade as despesas da casa e ainda ajuda nas compras. Se amanhã levantarmos esse depósito e somarmos o que acumulou ao longo do último ano, a Beatriz não só consegue pagar os implantes, como ainda sobra para uma anuidade num ginásio.
Teresa saltou da cadeira com tamanha violência que parecia ter sido acionada por uma mola escondida no assento.
— Perdeste o juízo?! — engasgou-se, quase sem ar de indignação. — As minhas poupanças são para uma emergência! São o meu resguardo para a velhice! É dinheiro meu! Como te atreves sequer a pôr-lhe os olhos em cima?
— Que viva muitos anos, Teresa, mas isto não é nenhuma catástrofe futura — disse eu, encolhendo os ombros. — Estas tradições de entreajuda são sempre lindíssimas quando quem paga é outra pessoa. Para que quer esse dinheiro parado, se tem uma filha que precisa mais dele? Foi a senhora que acabou de dizer que, perante o dever familiar, o dinheiro não passa de pó.
— Roubar é feio! — berrou Rui do corredor, imitando com uma perfeição assustadora o tom que Teresa usara no escândalo do ano anterior, quando se perdeu o troco no supermercado.
— Cala-te, ave maldita! — guinchou ela, deixando cair por completo a máscara de matriarca sábia e serena. — Ana, não mistures alhos com bugalhos! O meu dinheiro é para a minha velhice. A Beatriz ainda é nova, tem a vida pela frente, precisa de se recompor, de organizar a vida pessoal dela. Ela não tem maneira de ganhar tanto como vocês!
— Tem um carro estrangeiro novinho, que a mãe a ajudou a comprar no trimestre passado — lembrou Miguel, sem alterar a voz.
— E agora queres que ela ande a pé?! — explodiu Teresa.
— A pé porquê? — devolvi, sem perder a calma. — Pode vender o carro, comprar um utilitário usado em ótimo estado, e a diferença aplica-se no tratamento dentário.